Harnes s’impose à l’arraché
En démarrant tambours battants la rencontre, les harnésiens offraient au public présent au complexe Bigotte quelques points spectaculaires qui laissaient présager une soirée sans heurs. Cependant, sans raison apparente, la formation artésienne sombrait subitement dans le doute. Réminiscences de la récente défaite concédée à Martigues, le Harnes Volley Ball enchaînait une myriade de fautes directes (17 / 25). Dès l’entame de la deuxième manche, le collectif provençal sortait de ses gongs : contestant avec véhémence quelques décisions du corps arbitral, les joueurs méditerranéens accumulaient les erreurs grossières. Placés en embuscade, les artésiens en profitaient pour revenir à égalité (25 / 23).
Malgré les offensives percutantes du jeune lion indomptable « Siméon Noah » (26 points au total), les coéquipiers de Nicolas Maréchal ne parvenaient pas hausser un niveau de jeu toujours entaché par le doute (18 / 25). C’est alors que, mené 4 – 6, Philippe Varrasse, le technicien belge du HVB, lançait dans la bataille Dimitri Vyle à la suite de la blessure du passeur et capitaine Thierry Poutrain. Insufflant un vent de révolte, le nouvel entrant enchaînait les blocs décisifs et redynamisait l’attaque artésienne (25 / 23). Au paroxysme de la tension, le set décisif proposait aux deux formations de réaliser une joute finale. Pourtant bousculés dans leurs derniers retranchements, les artésiens trouvaient les ressources nécessaires pour arracher la victoire au terme d’une lutte d’une rare intensité (19 / 17).
Harnes bat Aix-en-Provence 3 sets à 2 : 17 / 25, 25 / 23, 18 / 25, 25 / 23 et 19 / 17
Amaury Ringot